Используя множество вещей в повседневной жизни, мы не замечаем, а часто и не задумываемся, что кто-то ежедневно работает над тем, чтобы облегчить нам жизнь. Вот и распространившаяся повсеместно ПЭТ-бутылка настолько примелькалась, что воспринимается как нечто само собой разумеющееся. Между тем, чтобы ее изготовить, требуется немало усилий, производство разбито на несколько этапов, а процесс этот весьма занимателен.
От малого объема к большому
Немногим известно, что заготовка для пластиковой бутылки вмещает в себя совсем небольшой объем, обычно не больше, чем кофейная чашка. Заготовка, из которой впоследствии получится полноценная емкость для жидкости, больше напоминает химическую колбу, только с резьбой под навинчивающуюся крышку. Называют эти заготовки преформами, то есть предварительными формами. Чем меньше исходный вес колбочки, тем меньшего объема будет произведена бутылка, а обычно масса преформ составляет от 22 до 55 граммов. Пластик – настолько прочный материал, что совершенно незначительный его объем способен выдерживать массу в несколько килограммов (вспомните, сколько весит полиэтиленовый пакет, и как много предметов в нем можно перенести).
Итак, преформы, прежде чем стать настоящей тарой, помещаются в специальный аппарат, где нагреваются в течение примерно 15 минут. Это делается для того, чтобы нагретый материал стал пластичным, тягучим, ведь пластик хорошо плавится. Фактически колбу необходимо превратить в подобие воздушного шарика.
Следующий этап – выдувка бутылки. Это делают автоматы, способные производить более 5-6 сотен единиц продукции в час. На специальную форсунку преформа надета горлышком вниз, внутрь подается определенный объем сжатого воздуха, и меньше чем через секунду бутылка предстает перед нами в стандартном виде.
Свойства пластика
Однако все не так уж просто. Во-первых, чтобы получить различные формы пластиковых бутылок, нужно произвести соответствующие заготовки. Меняется размер, форма горлышка под крышку (стандартные, широкие, под масляную продукцию) и сам пластик различается по своим функциям. Вообще, бутылки бывают однослойными и многослойными. Специальные вещества, добавляемые между внутренним и наружным слоем преформы, способны препятствовать проникновению газов и ультрафиолетовых лучей или же, напротив, могут поглощать кислород – всё зависит от финального назначения тары.
Разные способы производства дают возможность изготавливать бутылки с заданными свойствами. Чем сложнее технология и дороже оборудование (некоторые агрегаты стоят больше миллиона евро!), тем качественнее будет готовый продукт. Срок службы пластиковой бутылки бывает разным, от нескольких месяцев до десяти лет и больше.
